川の水は、そのままでは飲むことができません。浄水場で水処理を行うことで、安心して飲める水道水になります。川の水は、先ず沈砂池に通して、ゴミや大きな砂粒などを沈めてから、浄水場に送ります。浄水場には、水の濁りを取り除き、ろ過するための設備があります。水の濁りを取り除くには、先ず薬品を混和して濁りを固まりやすくし、フロック形成池と呼ばれる池を通して、水の中の濁りの固まりを大きくし、その次に沈殿池でフロック形成池でできた固まりを沈めます。次に、ろ過池を通すことで、小さな不純物を取り除きます。

ろ過池を通過した水は、更に安全で良質な水にするために、高度浄水施設に送られます。高度浄水施設では、オゾン処理と粒状活性炭処理を組み合わせた水処理方法で、最先端の技術を用いることにより、水道水に含まれるトリハロメタンや農薬などの物質を取り除き、かび臭さについてもほぼ100%取り除くことができます。ここで、トリハロメタンとは、水中に含まれている有機物と、消毒のための塩素が反応して、浄水過程で生成される物質で、発がん性の疑いが指摘されているものです。

高度浄水施設に送られた水は、一旦着水井に入ります、その後、オゾン処理施設に送られ、オゾンに水を接触させ、オゾンの強力な酸化作用によってかび臭さの元となる物質や、微量な有機物質などを分解します。オゾン処理された水は、更に粒状活性炭吸着池を通過します。吸着池には直径1mmほどの粒状活性炭が敷き詰めてあり、水中に残っているかび臭さの元となる物質や、微量の有機物質を吸着します。活性炭処理の終わった水は、塩素混和池に送られ、塩素剤で消毒されます。そして、きれいになった飲み水をためておく浄水池から、ポンプで配水池へと送り出され、水道水として各家庭等に送られます。

○○トリーの天然水の2リットルペットボトルがが震災の影響で一時スーパーの売り場から消えた。500ミリリットルの方は数は少なかったが、売り場から消えるということはなかった。住んでいる地域では水不足ということにはならなかったが、首都圏や関西圏から購入して送ってほしいいう依頼が多かったのか、当時は買い占めている人も多かった。普段はあまり売れていない水も天然水という名前がついているものは品切れしていたほどだ。
天然水についてだが、基準がよくわからない。海外と違い、日本は水道水を安心して飲める国だ。飲んだからと言って下痢をすることもないし身体に悪いこともない。もともと水をスーパーで購入するという習慣がなかったのが日本という国だ。ミネラルウォーターは海外旅行の際に購入するものだった。エビ○○やボルヴ○○など何年か前まではスーパーやコンビニで売っていた水は日本が原産地のものはほとんどお目にかかることはなかった。いつから天然水についてこだわるようになったのだろう。
近頃は海外製のミネラルウォーターよりも日本製の水のものがより、種類も多く販売されている。天然水についてだが、水道が普及する前に使っていた井戸の水も天然水だし、川の上流の雪解け水も天然水だ。細菌などのことも考えずに誰もが疑いもせず飲んでいた。
なぜ、ここ最近は水道水が危険で天然水が安心だという習慣になっていしまったのだろうか。製造過程でもしかしたら異物が混入している可能性もないとは言えないのに。水道水は殺菌浄化をしているからかえって安全のような気がする。